Beyrouth — Des dizaines de milliers d'habitants du mont Liban étaient appelés aux urnes hier pour le premier de quatre week-ends d'élections municipales au Pays du Cèdre. Des policiers et soldats ont été mobilisés pour l'occasion, mais le risque de violence semble faible étant donné que les factions politiques rivales se sont alliées pour présenter des listes consensuelles dans la plupart des villes et villages.

Les quelques batailles électorales opposent principalement des partis chrétiens entre eux. Le Liban connaît une accalmie depuis la formation en novembre d'un fragile gouvernement d'unité nationale entre le premier ministre Saad Hariri et ses alliés, soutenus par l'Occident, et les islamistes du Hezbollah soutenus par l'Iran. Le mont Liban est la province la plus peuplée du pays. Les 795 372 électeurs inscrits doivent désigner 313 conseils municipaux et 921 maires, pour un mandat de six ans.